Vị thẩm phán này có thể phải đối mặt với án tù lên đến 20 năm vì tội gian lận

Vị thẩm phán này có thể phải đối mặt với án tù lên đến 20 năm vì tội gian lận

Bộ Tư pháp Hoa Kỳ hôm thứ Tư thông báo rằng một thẩm phán ở Quận Cam có thể phải đối mặt với án tù liên bang lên đến 20 năm sau khi nhận tội gian lận.

Thẩm phán Tòa án cấp cao Israel Claustro đã bị truy tố hôm thứ Ba về tội gian lận qua thư tín; cùng ngày ông ký thỏa thuận nhận tội và từ chức khỏi chức vụ tư pháp của mình.

Claustro, 50 tuổi, phải đối mặt với án tù liên bang lên đến 20 năm cho tội danh này. Ông dự kiến ​​sẽ ra tòa ở Santa Ana vào thứ Hai.

Bộ Tư pháp cho biết hành vi gian lận của Claustro nhắm vào chương trình bồi thường tai nạn lao động của California khi ông còn là công tố viên ở Quận Cam.

Ngoài công việc luật sư, Claustro còn điều hành Liberty Medical Group Inc., có trụ sở tại Rancho Cucamonga; tuy nhiên, theo tờ Los Angeles Times, Claustro tuyên bố công ty thuộc sở hữu của vợ ông.

Các công tố viên cho biết Claustro, người theo luật tiểu bang không bắt buộc phải là bác sĩ hoặc chuyên gia chăm sóc sức khỏe, đã dựa vào chuyên môn của bác sĩ Kevin Tien Do, 60 tuổi, cư dân Pasadena, người đã thụ án một năm tù vào năm 2003 vì tội gian lận chăm sóc sức khỏe.

Theo các công tố viên, bản án này đã dẫn đến việc bác sĩ Do bị loại khỏi chương trình bồi thường thương tật nơi làm việc, một tình huống mà Claustro đã biết.

Mặc dù biết điều này, "Claustro đã trả cho bác sĩ Do hơn 300.000 đô la để chuẩn bị các đánh giá y tế, xem xét hồ sơ y tế và báo cáo pháp y sau khi bác sĩ Do bị sa thải."

Claustro cũng che giấu sự thật rằng những báo cáo này được bác sĩ Do chuẩn bị bằng cách ghi tên các bác sĩ khác vào các biểu mẫu thanh toán và báo cáo. Điều này dẫn đến việc chuyển hàng trăm nghìn đô la từ Quỹ Bồi thường Thương tật Tiếp theo của California, mà các công tố viên mô tả là "một quỹ đặc biệt do Chương trình Bồi thường Lao động California quản lý để cung cấp khoản bồi thường bổ sung cho người lao động bị thương đã có khuyết tật hoặc suy giảm chức năng tại thời điểm bị thương tật tiếp theo."

Trợ lý Bộ trưởng Tư pháp Hoa Kỳ Bill Essayli cho biết, “Thẩm phán Claustro đã vi phạm pháp luật vì lợi ích tài chính cá nhân. Chúng tôi sẽ không ngần ngại truy tố bất kỳ ai – kể cả các thẩm phán – nếu họ gian lận tiền trợ cấp công cộng được thiết kế để giúp đỡ những người cần giúp đỡ.”

Luật sư của Claustro, Paul S. Meyer, tuyên bố trong một thông cáo báo chí rằng thân chủ của ông “vô cùng đau buồn về sự liên quan sai trái của mình đến một dự án kinh doanh năm 2022 không liên quan gì đến công việc của ông với tư cách là công tố viên quận và đã kết thúc trước khi ông trở thành thẩm phán.”

Meyer nói thêm, “Ông ấy hoàn toàn chịu trách nhiệm về hành động của mình và đã hợp tác đầy đủ với cuộc điều tra. Với thiện chí và sự hối tiếc, ông ấy tự nguyện từ chức khỏi nhiệm vụ tư pháp của mình.”

Về phần Do, ông đã nhận tội vào tháng 1 năm 2025 về tội âm mưu thực hiện gian lận qua thư tín và khai báo thuế sai sự thật. Bộ Tư pháp ban đầu tuyên bố điều này xảy ra vào năm 2024, nhưng sau đó đã đưa ra đính chính.

Dự kiến ​​​​bản án của ông sẽ được công bố trong những tháng tới.

Vị thẩm phán này có thể phải đối mặt với án tù lên đến 20 năm vì tội gian lận