Câu chuyện hậu trường về cuộc chiến giành tương lai của ngành y học điều trị nghiện

Câu chuyện hậu trường về cuộc chiến giành tương lai của ngành y học điều trị nghiện

Elyse Stevens nổi tiếng với việc đảm nhận những ca bệnh phức tạp. Trong nhiều thập kỷ, bà đã điều trị cho những người vật lộn với chứng nghiện, bệnh nhân đau mãn tính sử dụng liều cao thuốc giảm đau opioid, gái mại dâm và người vô gia cư...
"Nhiều bệnh nhân của tôi đang ở trong tình huống phức tạp, không chắc chắn liệu họ có muốn ngừng sử dụng ma túy hay không," Stevens, một bác sĩ gia đình và chuyên gia về điều trị nghiện, cho biết.

Trong khi các bác sĩ khác tránh né những bệnh nhân này, Stevens, người đã quen thuộc với thành phố từ những năm học y tại Đại học Tulane, lại chủ động tìm đến họ. Bà thường xuyên tham dự các bữa ăn sáng cho người vô gia cư lúc 6 giờ sáng, tình nguyện tại một phòng khám ở trại tạm trú cho người vô gia cư vào các ngày thứ Bảy, và vào tối thứ Hai, bà đến thăm một cửa hàng Family Dollar bị bỏ hoang, nơi các nhà hoạt động phân phát đồ dùng cho những người sử dụng ma túy.

Khoảng bốn năm trước, vào một buổi tối như vậy, Charmyra Harrell đến với dáng đi khập khiễng, chân phải sưng tấy và đầy vết loét. Các bác sĩ phòng cấp cứu đã nhiều lần từ chối cô, vì vậy Harrell nói rằng cô đã giảm đau bằng ma túy đường phố.

Trong nhiều tháng, cứ mỗi thứ Hai, Stevens lại vệ sinh vết thương cho Harrell và cuối cùng thuyết phục được ông đến phòng khám của mình tại Trung tâm Y tế Đại học New Orleans. Tại đó, Stevens phát hiện Harrell bị tiểu đường và ung thư.

Ông đồng ý kê đơn thuốc giảm đau cho Harrell; một lựa chọn mà nhiều bác sĩ sẽ tự động từ chối, vì lo sợ bệnh nhân có tiền sử nghiện ngập sẽ lạm dụng thuốc.

Nhưng Stevens tin tưởng Harrell có thể thực hiện đúng thỏa thuận.

"Một tối thứ Hai tháng Mười, ông ấy nói với tôi, 'Anh không thể vừa uống thuốc giảm đau vừa dùng ma túy cùng một lúc,'" Harrell kể lại. Vì vậy, "Tôi không còn dùng cocaine nữa."

Cách tiếp cận chăm sóc bệnh nhân của Stevens đã mang lại cho ông nhiều giải thưởng và đề cử trong lĩnh vực y học, phục vụ cộng đồng và nhân đạo. Thay vì nhìn nhận bệnh nhân theo hai thái cực đối lập – nghiện hay tỉnh táo, xét nghiệm ma túy dương tính hay âm tính – ông đánh giá sự tiến bộ trên một phổ rộng. Họ có tắm rửa mỗi ngày, nấu ăn cùng gia đình, và sử dụng ít fentanyl hơn ngày hôm trước không?

Nhưng không phải ai cũng tán thành cách tiếp cận linh hoạt này, vốn ưu tiên hợp tác với bệnh nhân để đạt được mục tiêu của họ, ngay cả khi việc kiêng rượu và ma túy không phải là một trong những mục tiêu đó. Và điều này đạt đỉnh điểm vào mùa hè năm 2024.

"Những điều mà tôi đã được tán dương hàng nghìn lần bỗng trở nên tồi tệ," Stevens nói.

Chăm sóc linh hoạt hay con dốc trơn trượt?

Dữ liệu quốc gia cho thấy hơn 80% người Mỹ cần điều trị lạm dụng chất gây nghiện không được tiếp cận với dịch vụ này. Các rào cản rất đa dạng: chi phí cao, thiếu phương tiện đi lại, giờ làm việc của phòng khám không phù hợp với công việc và nỗi sợ bị đối xử tệ.

Một số bác sĩ đã cố gắng đơn giản hóa quá trình này trong nhiều năm. Covid-19 đã thúc đẩy xu hướng này. Các cuộc hẹn khám chữa bệnh từ xa, ít xét nghiệm nước tiểu để kiểm tra ma túy hơn và việc gia hạn thuốc kéo dài hơn đã trở thành tiêu chuẩn.

Kết quả là gì?

Brian Hurley, cựu chủ tịch Hiệp hội Y học Nghiện ngập Hoa Kỳ, cho biết, "Bệnh nhân đã tiến triển tốt, và chúng tôi thực sự đã tiếp cận được nhiều người hơn." Tổ chức này ủng hộ việc tiếp tục áp dụng các phương pháp linh hoạt, chẳng hạn như kê đơn thuốc điều trị nghiện với liều lượng cao hơn để giúp bệnh nhân tránh các triệu chứng cai nghiện và tập trung vào các mục tiêu phục hồi vượt ra ngoài việc cai nghiện hoàn toàn.

Câu chuyện hậu trường về cuộc chiến giành tương lai của ngành y học điều trị nghiện